Letón
Latviešu valoda
Latviešu valoda
Aprox. 1.7 millones
República de Letonia, UE
Irlanda (50.000), Australia (20.000), EEUU (100.000), Gran Bretaña (40.000), Brasil (25.000), Rusia (20.000), Lituania (2.000), Estonia (2.000) Ucrania (5.000), Canadá (28.000), Bélgica (1.500), Nueva Zelanda (20.000) (todos los valores son aproximados).
La lengua letona es una de las dos lenguas vivas provenientes del grupo báltico oriental de la familia indoeuropea. A diferencia del lituano, el letón no ha conservado muchas formas antiguas.
Las investigaciones demuestran que las lenguas bálticas ya formaban un grupo separado de las otras lenguas indoeuropeas hacia el siglo X a. C. Las lenguas bálticas orientales se separaron de las occidentales (o simplemente de las lenguas baltas) hacia el siglo V. Las diferencias entre el lituano y el letón empezaron a aparecer en el siglo IX, aunque siguieron siendo dialectos de una misma lengua durante un largo período de tiempo.
El orden de las palabras en una frase es libre, depende de la palabra que tiene la mayor importancia. Por ejemplo, la frase "Hay agua en el vaso" se dice como sigue: Glāzē ir ūdens y "El agua está en el vaso" así: Ūdens ir glāzē. La lengua letona no tiene artículos pero los adjetivos pueden ser definidos o indefinidos.
Los sustantivos expresan género, número y caso. Hay siete casos:
Masculino | Femenino | ||||
---|---|---|---|---|---|
Singular | |||||
Nominativo |
Draug-s
amigo
|
Vēj-š
viento
|
Kuģ-is
barco
|
Liep-a
tilo
|
Pas-e
pasaporte
|
Genitivo | Draug-a | Vēj-a | Kuģ-a | Liep-as | Pas-es |
Dativo | Draug-am | Vēj-am | Kuģ-im | Liep-ai | Pas-ei |
Acusativo | Draug-u | Vēj-u | Kuģ-i | Liep-u | Pas-i |
Instrumental | Draug-u | Vēj-u | Kuģ-i | Liep-u | Pas-i |
Locativo | Draug-ā | Vēj- ā | Kuģ-ī | Liep- ā | Pas-ē |
Vocativo | Draug-s! | Vēj-š! | Kuģ-i! | Liep-a! | |
Plural | |||||
Nominativo | Draug-i | Vēj-i | Kuģ-i | Liep-as | Pas-es |
Genitivo | Draug-u | Vēj-u | Kuģ-u | Liep-u | Pas-u |
Dativo | Draug-iem | Vēj-iem | Kuģ-iem | Liep- ām | Pas-ēm |
Acusativo | Draug-us | Vēj-us | Kuģ-us | Liep- as | Pas-es |
Instrumental | Draug-iem | Vēj-iem | Kuģ-iem | Liep- ām | Pas-ēm |
Locativo | Draug-os | Vēj-os | Kuģ-os | Liep- ās | Pas-ēs |
Los adjetivos se conjugan según el género, número y caso, por eso, debe existir concordancia entre ellos y los sustantivos a los que se refieren.
Las formas breves y largas de los adjetivos son un rasgo característico de la lengua letona.
Los verbos en letón expresan la voz, el tiempo (pasado, presente y futuro), el modo, la persona y el número. Además, existen muchas formas de participio.
Ejemplos de participio:
El alfabeto letón moderno tiene 33 letras.
Las vocales letonas pueden ser largas y cortas. Se consideran sonidos independientes y esa longitud permite distinguir ciertas palabras, por ejemplo: kazas - cabras, kāzas - boda, kase - caja, kasē - en la caja. Las vocales acentuadas e inacentuadas se pronuncian de la misma manera. La longitud de las vocales en el letón moderno se indica mediante un signo diacrítico llamado macrón, que se sitúa encima de la letra ā, ē, ī, ū.
Diptongos: ai, ei, ui, o [uo], au, ie. La semi-consonante j colocada después de una vocal puede crear un diptongo, por ejemplo: klajš [klaiʃ] "a toda marcha", zvejnieks [zveinieks] "pescador", šuj [ʃul] "cose". La consonante v también puede crear diptongos, por ejemplo: tev [teu] "para ti".
En la lengua letona la letra Ļ ļ, Ņ ņ, Ķ ķ, Ģ ģ se emplea para indicar cuatro consonantes blandas. Las consonantes sonoras, cuando aparecen colocadas directamente antes de las sordas, a la hora de pronunciarlas se vuelven sordas. Cuando las palabras terminan en una consonante: (-ds - año), (lakats - pañuelo), por lo general se pronuncian como [ts], -žs (spožs - claro), -šs (svešs - extraño) como "sh" en inglés. Las consonantes sonoras al final de las palabras siempre se pronuncian como sonoras.
En la lengua letona, el acento tónico siempre cae en la primera sílaba (salvo algunas excepciones). Hay tres tipos de tonos: plano stieptā, descendiente krītošā e interrumpido lauztā intonācija. He aquí unos ejemplos: loks ([luõks], cebolla roja), loks [lùoks], arco), logs (luôgs], ventana).
Las consonantes en letón pueden ser sordas o sonoras, suaves y fuertes. Además pueden tener diferentes características en función del lugar o modo de articulación.
La forma educada de dirigirse a otra persona es mediante el uso de la 2ª persona del plural Jūs ("vosotros").
La forma de cortesía para dirigirse a otra persona es utilizar su apellido en genitivo y las palabras kungs (señor) o kundze (señora), por ejemplo: Kļaviņa kungs, Liepas kundze. La misma fórmula se emplea para dirigirse a un superior en un relación laboral, por ejemplo: prezidenta kungs, ministres kundze.
A los padres se les tutea. Sin embargo, en los pueblos a veces sigue empleándose la forma de cortesía, es decir la segunda persona del plural. Los nombres de la personas se utilizan en las situaciones informales, en cambio los apellidos en las situaciones formales.
Es interesante que la lengua letona no tenga en su léxico palabras malsonantes. Los que quieren decir tacos, tienen que echar mano de peyorativos letones, como īkstoņa ("gruñón") o acudir a la extensa fuente léxica rusa o inglesa.